ＭＡＧＩＣ！

「環（たまき）ちゃん。明日うちにホームステイする子が来るからお部屋片付けといてね。」
「・・・・ホームステイ？うちに誰か来んの？そんな話聞いてないんだけど。」
「あら、私だって今日知ったんだからしょうがないでしょ。環ちゃんのお部屋に泊まってもらうからね。」
「なに今日聞いたって・・・・つか俺の部屋に泊まらすの？」
「そうよ～。うちには余分なお部屋はないじゃない。環ちゃんと同じくらいの年だから大丈夫でしょ。」
「だったらなんでホームステイなんて引き受けたんだよ。」
「しょうがないのよ。拒否権は無いんだから。」
「なんで拒否権無いんだよ。・・・どこの国の人？」
「え～・・どこの国って言われても分からないわよ～。大丈夫よ。来る人、日本語喋れるから。」
「どこの国の人かも分からないような人間、なんでうちに来んだよ。本当にそいつうちにいれて大丈夫なのか？！」
「大丈夫よ～。ちゃんとした人だから。あら、楓（かえで）ちゃんお眠？お部屋で寝ましょうね～」
「ちょ、母さん！まだ話終わってないんだけど！」
「とにかくお部屋片付けといてよ。それと母さん、明日はお客さんに必要な物買いに行くから、来たらもてなしてあげてね。」
「えっ何それ？！俺やだよ。」
「頼んだわよ～。」
そう言い残して、弟を抱っこしてリビングを出て行った。

これが、俺がもう寝るかと思って部屋に向かおうとした時に、母親に言われたことだ。
俺は納得できなかったが、仕方なく部屋を片付けた。
おかげで今、もの凄く眠い。
俺の家は狭いし、俺の部屋も狭い。
それでなんでホームステイなんかさせるのだろうか。俺には全く分からない。
しかもホームステイさせるやつの、何の情報も知らされてない。
名前さえ知らない。
午前中来るということで、睡眠時間を削って早く起きたのだ。
それなのに、全然来ないじゃないか。もうお昼過ぎてるじゃないか。
楓が気持ちよさそうに寝ている。
・・・やばい。眠くなってきた・・・・

俺はいつのまにか眠っていたらしい。
ソファに寝転がってテレビ見ていたのが悪いのだろう。
窓の外が赤みがかってきている。もう夕方だ。
やつはまだ来ない。
いくら何でも遅すぎやしないか？
迷子になってるんじゃないのか？
というか、ホームステイさせるやつを１人でうちまで来させるほうが無謀なんじゃ・・・
普通向かえに行くもんだろ。
俺は起きぬけで頭がぼーとしていたんだ。
楓がいることも忘れていた。

「あのー起きました？こんにちわ。今日からお世話になります。よろしく。」
横からいきなり声がした。驚いて見れば、知らない人が楓を抱きかかえている。

「えっ・・・・あんた誰？どっから入った？！」
「俺は今日からホームステイさせてもらう者で、フェイ・サーリーと申します。家には魔術で入りました。」
あぁ、ホームステイのやつか。
・・・魔術？今魔術とこいつは言ったか？
「・・・・・・・・・あんた、魔術師なの？」
「はい、そうです。連絡行きませんでした？」
「いや、明日ホームステイするやつが来るとしか母親から聞いてないから・・・」
「そうですか・・」
フェイ・サーリーと名乗ったやつは、髪は薄い茶色で肩まであり、眼は緑色だ。背は俺と同じくらいだ。
しかし、突っ込みどころは服装だ。
マントらしき物を肩から掛けていて、腰には紐やら帯やらをつけている。家の中だというのにブーツを履いたままだ。
耳と首と腕には同じ宝石のアクセサリーをつけている。
なんか、ＲＰＧにでも出てきそうな服装、と言った感じだ。
といっても、俺はＲＰＧをやったことないが。
こんな服装の国ってあったっけ？
日本に来るからって、わざわざお国の古典服でも着て来てくれたのかな。

「とりあえずさ、靴脱いで？日本じゃ家の中では脱ぐんだよ。」
「あっ！ごめん！そうだね、日本は土足禁止だったね。」
「玄関あっちね。」
楓を下に下ろしてフェイを玄関にやり、俺はコーヒーを入れるためにキッチンへ向かった。

魔術師がどうとかここまで言っていたが、俺の家は魔術と深い関わりがあるのだ。
俺も含め、斉藤家の人々は魔術師なのだ。
と言っても、手品と言う意味の魔術師ではない。
魔女とかが使っていた魔術のほうだ。
このことは門外不出ということで代々受け継がれてきている。
そりゃ、今の科学の現代で俺ん家魔術師なんだ、なんて言ったらイッちゃってる人たちとして認識されるだろう。
こんなオカルト的なことは。
秘密を守ってきたからこそ、斉藤家は今まで途絶えずにここまでこれたのだ。
そして俺は、普通に学校に通って普通に学生をやっているが、小さい頃から魔術の勉強をさせられていた。
おかげで化学の成績はとっても良いが。
だから、こいつが魔術師だって言っても変人扱いはしない。

俺たちは向かい合ってソファに座り、とりあえず落ち着いた。
「コーヒーで大丈夫だった？」
「はい、大丈夫です。ありがとうございます。頂きます。・・・・あのお名前は？」
「ああ、ごめん。俺は斉藤環。環って呼んで。こいつは楓。」
「はい。宜しくおねがいします。楓ちゃんよろしく。」
「よーしく！」
俺の横にいる楓は、元気よく返事した。
「えっと、敬語やめてくれる？年同じくらいっしょ？つか、日本語上手いね・・・俺普通に話してるけど、理解できる？」
「大丈夫です。ちゃんと理解できます・・・できるよ。」
「でさ、フェイは・・・フェイって呼んでいいよね？どこの国の人？魔術師ってことはうちの親戚？どうみても外国人に見えるけど・・・」
「私は、今で言うヨーロッパのほうから来たんだ。今はもう国は無くなってるけど、アラゴンドルという国。」
「アラゴンドル？聞いたことないけど・・・今はもう無いってどういうこと？」
「えっと・・・これも聞いてないのか・・・。私は約１０００年前から来たんだ。君の祖先なんだ。」
フェイは俺に向かってニッコリ微笑んだ。
「・・・１０００年前？祖先・・・なの？」
「うん、そう。ここには、観光で来たんだ。」
フェイは俺の祖先と言い、１０００年前から来た理由は観光と言う。
「魔術ってそんなことできんの？時空を越えるって言うの？俺知らないけど・・・」
「かなり高度な魔術だけどね。この魔術知ってる人はほどんどいないんだ。未来や過去行くなんて、やっぱルール違反じゃん？」
「なのに、観光のためだけにここ来たの？」
「えへへー。やっぱ未来って興味あるじゃん？」
「・・・・俺にもその魔術できる？」
「うーん。無理だろうね。環がどのくらいの魔術レベルか分からないけど、相当難しいから。」
つまり、フェイはかなり優秀な魔術師のようだ。

「ただいまー！お客さん来たー？楓ちゃんは大人しくしてたー？」
母さんが帰ってきたようで、ドタドタとリビングに入ってきた。手には荷物をたくさん持っている。
「おう、来たよ。フェイ・サーリーさん。つか、何で先祖様って教えてくれなかったの？」
「まあまあまあ！かわいいわね～。私はこの子達の母親の京子。よろしくね～フェイちゃんｖ」
「よろしくお願いします。京子さん。」
「京子さんだなんて！こんな美男子に言われちゃったら、おばさん舞い上がっちゃうわよ～！」
母さんは照れて、バシバシとフェイを叩いている。フェイは困った顔している。
「で、なんで教えてくれなかったの？」

「えー教えてなかったっけ？急なことだったし、お母さん、こう見えても忙しいから忘れちゃうのよね～」
嘘付け。言うまでずっとテレビ見てたじゃないか。
「そうよ！ご先祖様よ！フェイちゃんは！本当、ステキな方ね～！！この血が環や楓に流れてるのね・・・環・・・はもう無理だから、楓！こんなお兄ちゃんみたいに育つのよ！」
母さんは勢いこんで楓に言ったが、楓は買ってきた袋の中を物色している。
「母さん・・・俺だって、それなりに・・・」
「分からないことがあったら、環に聞いてねｖ狭い家だけど、リラックスしてね～」
「はい、とっても落ち着くお家ですよ。」
「まあ！本当、上手いんだから！環、フェイちゃんのことよろしくね」
「・・・・ああ。」

こんな感じで、俺の家族とご先祖様の生活は始まった。

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